Le cocker américain est un chien de taille moyenne, au corps robuste, musclé et compact. Ce physique lui permet d’atteindre une grande vitesse de course avec une endurance sans faille. Sa tête est ronde et présente des arcades sourcilières bien marquées, avec des yeux globuleux de couleur sombre. Son museau, plutôt fort, a une mâchoire carrée et des narines bien dessinées, et ses oreilles sont longues et recouvertes de franges. Sa toison soyeuse est modérément bouclée, et ce sont les généreux toupets de ses membres et de son abdomen qui le font paraître très poilu. L’american cocker spaniel peut être de divers coloris ou unicolore, d’un noir très profond au brun café au lait avec des taches blanches, en passant par un rouge très soutenu. Sa queue, qui ne doit jamais être coupée, s’agite lorsqu’il est en activité.