Le jack russell est donc un terrier de travail. Tout, dans son physique, correspond à cette appellation de chien de chasse à courre. Il est petit, ramassé, athlétique, tenace et très alerte. Le corps de ce chien est plus long que haut. Sa tête est plate et ses oreilles en V sont tombantes. Son poil est court et lisse, appelé « fil de fer ». Il est de couleur blanche avec des taches noires ou feu.